Moins connue que l’Algarve ou que la Vallée du douro, la région de l’Estremadura au Portugal, est pourtant une véritable pépite. On est vite charmé par sa campagne vallonnée, ses villages médiévales, ses nombreux monastères et palais et surtout par son littoral bordé de longues plages de sable blond paradis des surfeurs. Bref c’est l’endroit idéal pour un voyage nature, culture et détente…
Sommaire
- 1 Informations pratiques
- 2 Peniche et ses plages de sable blond
- 3 Les Iles Berlengas un paradis préservé
- 4 Obidos la merveille de l’Estremadura
- 5 Foz do Arelho et ses airs de bassin d’Arcachon
- 6 Nazaré sea, surf and sun en Estremadura
- 7 Le Monastère de Batalha une merveille de l’art manuélin
- 8 Les Grottes de Mira de Aire la pépite de l’Estremadura
- 9 Ericeira le paradis des surfeurs
- 10 Le coin des gourmets
- 11 A voir aussi
Informations pratiques
Voici quelques infos pour venir, se loger, se déplacer au Portugal dans la région de l’Estremadura.
- Avion: nous avons voyagé avec la compagnie Easyjet depuis Nantes, 148€ pour 2 personnes en réservant 9 mois à l’avance.
- Logement: nous avons réservé une petite maison face à l’océan à Peniche via Airbnb. Le logement est idéal pour un couple, bien
équipé, disposant d’une belle terrasse ombragée et surtout juste en face de l’océan. Depuis le logement on peut se rendre aux différentes plages de Peniche, faire ses courses, prendre le bateau pour les îles Berlengas ou encore faire le tour de la presqu’île via le sentier de randonnée…c’est donc l’endroit idéal pour passer un séjour entre visites et détente. - Location de voiture: nous avons réservé une Fiat 500 avec la compagnie Dollar appartenant à la société Hertz. Pour récupérer la voiture de location, il faut se rendre au guichet Hertz dans le hall d’arrivée de l’aéroport de Lisbonne afin de régler les formalités administratives. Le retrait du véhicule s’effectue au niveau du parking sur la droite de l’aéroport. Aucune difficulté lors du retrait ou du dépôt du véhicule. La compagnie est efficace, la voiture impeccable, je ne peux que vous la recommander.
Peniche et ses plages de sable blond
Lors de notre voyage en Estremadura nous avons séjourné 10 jours sur la presqu’ile de Peniche à seulement 1h00 au nord de Lisbonne. Notre airbnb, face à l’océan, nous a permit de découvrir son centre historique ainsi que ses plages prisées des surfeurs. Selon moi, c’est l’endroit idéal pour visiter cette région du Portugal en alternant nature, baignades et visites culturelles. J’ai particulièrement apprécié Peniche pour ses belles plages, son sentier côtier et son centre-ville à taille humaine où l’on peut manger du bon poisson frais à la terrasse de ses nombreux restaurants. A découvrir à Peniche:
- ♥ le sentier côtier de la presqu’île et le cap Carvoeiro: un sentier côtier de 8km permet de faire le tour de la presqu’île de Peniche en longeant constamment l’océan et en passant par de nombreux miradors. Le sentier passe notamment par Cabo Carvoeiro et son phare blanc et rouge. Ce cap offre de magnifiques points de vues sur les falaises, lieu de repos de nombreux oiseaux marins, et au loin sur les Iles Berlengas. C’est aussi le spot privilégié pour admirer le coucher du soleil avec un bon verre de vinho verde… Dans ce coin de la presqu’île, le sentier passe au milieu de formations rocheuses aux formes étranges dont l’une notamment est censée représenter un robot! Une belle promenade vivifiante pour découvrir ce coin préservée de Peniche.
- ♥♥ la presqu’île de Papoa: nous logions juste en face de la presqu’île de Papoa accessible par un sentier balisé et bien entretenu. La ballade sur la presqu’île, assez courte, mène à un impressionnant pic rocheux. C’est ici qu’un navire, rempli d’une cargaison d’or, s’est échoué au XIXème siècle. Au pied de Papoa, de nombreux plongeurs espèrent toujours découvrir quelques pièces d’or oubliées.
- ♥ les plages de Peniche: la ville de Peniche est réputée pour ses nombreuses plages de sable blond qui, en hiver, sont des spots incontournables pour les surfeurs du monde entier. Je vous rassure, l’été l’océan est plutôt calme et vous pourrez en profiter pour prendre quelques leçons de surf grâce aux nombreuses écoles présentes en ville. J’ai particulièrement apprécié les plages du centre: Praia da Gamboa, Cova da Alfarroba ainsi que Praia da Baia avec ses kilomètres de sable protégées par les dunes. Un peu à l’extérieur au sud-est de la ville, la célèbre Praia Supertubos, appelée ainsi en raison de la forme de ses vagues…c’est le spot surf par excellence. Vous l’aurez compris, côté baignades et farniente, il y a de quoi faire à Peniche!
- la forteresse: dominant la ville, la forteresse de Peniche a longtemps été tristement célèbre pour être le lieu de détention des opposants politiques au dictateur Salazar. La marée haute inondait en partie les cellules accentuant le supplice des détenus. Aujourd’hui, la forteresse abrite le musée national de la Résistance et de la Libération (8€/personne) et la ballade, de part et d’autres des remparts de la forteresse, constitue une visite incontournable à Peniche.
- le quartier des pêcheurs (Bairro do Visconde): près de la forteresse, vous pourrez vous balader dans le petit quartier des pécheurs de Peniche. Ici les maisons sont colorées et les rues remplies de fleurs. En contrebas, une petite plage permet de se baigner et de profiter de la tranquillité des lieux.
Les Iles Berlengas un paradis préservé
A 12km de Peniche se trouvent ♥♥ les îles Berlengas, classées réserve de biosphère par l’UNESCO. On y trouve de sublime plages, des grottes dissimulées dans les falaises, des eaux transparentes et des récifs abritant une riche faune marine. Afin de préserver cet écosystème, seule Berlenga Grande est accessible aux visiteurs par bateau. Sur le port de Peniche, vous trouverez de multiples compagnies proposant cette sortie: du bateau rapide jusqu’au ferry. Les prix varient en fonction de la saison, du jour de la semaine et de la durée. Nous avons choisi de prendre le ferry avec VIAMAR en partant à 12h00 de Peniche et en repartant à 18h00 de Berlenga Grande pour 20€/personne (temps de la traversée en ferry environ 45min). En plus du billet de ferry, il faut payer un droit d’entrée sur l’île par personne via un site officiel accessible ici! Si vous souhaitez passer davantage de temps sur la plage principale de Berlenga Grande vous pouvez y passer aisément une journée. N’étant pas très farniente à la plage, la demi-journée a été la durée idéale pour notre visite.
Une fois arrivée sur l’île nous avons décidé d’emprunter le premier sentier en direction du sud de Berlanga Grande. On quitte le port d’arrivée et l’unique plage de sable de l’île, un véritable paradis avec son eau transparente, pour rejoindre le phare et surtout de fort Sao Joao Batista, l’emblème de l’île. Après l’avoir admiré depuis les hauteurs, je vous conseille de descendre la volée de marches pour le rejoindre et surtout profiter des eaux transparentes qui l’entourent. Le fort, transformé en auberge de jeunesse, se visite pour 1€/personne. Pour la baignade, il suffit d’emprunter les escaliers sur la gauche, au niveau de l’entrée du fort, afin de rejoindre le débarcadère et de plonger! On explore les fonds marins, on rejoint une plage isolée et on rentre dans quelques grottes au creux des falaises…bref le paradis! Après cette pause, on reprend le sentier pour rejoindre l’extrême sud de l’île et sa colonie de mouettes. Après un nouveau passage devant le phare, on poursuit la visite de l’île par le sentier nord pour découvrir des paysages plus sauvages et déserts avant de terminer par une pause sur la plage du port. Nous avons passé une superbe journée, les îles Berlengas sont une véritable pépite à seulement quelques kilomètres de la côte, une réserve naturelle à ne surtout pas oublier lors de votre visite en Estremadura.
Obidos la merveille de l’Estremadura
Cela faisait des années que le petit village médiéval d’♥♥ Obidos était sur ma liste des sites à ne pas rater au Portugal. Visiter Obidos c’est plonger dans une partie de l’histoire portugaise car pendant longtemps celui-ci fut le lieu de retraite privilégié des reines portugaises, l’endroit où elles pouvaient relâcher l’étiquette pesante de la cour.
Au premier regard, j’ai tout de suite été charmée par ce village encerclé de hautes murailles au milieu d’une vallée verdoyante. On se promène dans son dédale de ruelles en admirant les maisons blanches et bleues garnies de bougainvilliers, d’hortensias et autres plantes. Après avoir arpenté les rues du village en passant par de nombreuses placettes, fontaines et églises dont l’église baroque Sao Tiago, je vous conseille d’emprunter le chemin de ronde sur les remparts afin de faire le tour du village en profitant de vues spectaculaires sur son lacis de ruelles mais aussi sur les champs environnants. Une ballade superbe avec des vues cartes postales, l’image rêvée du Portugal.
Foz do Arelho et ses airs de bassin d’Arcachon
La petite station balnéaire de ♥♥ Foz do Arelho se trouve à l’embouchure d’Arelho, à l’endroit même ou se rencontrent la lagune d’Obidos et l’Océan Atlantique. Cette belle rencontre permet de créer, en un même site, deux plages distinctes et complétement différentes: d’un côté l’océan et ses vagues, de l’autre la lagune avec un plan d’eau calme idéal pour la baignade ainsi que pour les familles. Depuis les hauteurs, la vue sur cette lagune avait comme un air de bassin d’Arcachon! Côté village, Foz do Arelho se compose essentiellement de petits hôtels, de maisons de vacances ainsi que de quelques bars et restaurants avec vue sur l’océan….un endroit extrêmement agréable.
Nazaré sea, surf and sun en Estremadura
Nazaré, et ses vagues impressionnantes, est certainement la station balnéaire la plus connue de la côte de l’Estremadura. Les surfeurs du monde entier y viennent en hiver surfer ses vagues géantes dont certaines atteignent 30m! La ville se compose de trois quartiers différents qui petit à petit se sont rejoints sous l’effet de l’urbanisation. Je vous conseille de commencer par la partie basse de la ville: Praia da Nazaré et son Bairro dos Pescadores. C’est ici même qu’au XVIème siècle les pêcheurs s’installèrent lorsque le retrait de la mer permit l’édification d’une cité. Dans ce quartier, on aime se perdre dans son dédale de ruelles aux maisons blanches ou encore manger du poisson frais à la terrasse de l’un de ses nombreux restaurants de poissons. Côté plage, Praia da Nazaré est une longue plage de sable blond bordée d’une promenade piétonne ou l’on pourra découvrir quelques barques de pêcheurs, en hommage au passé de la ville, ainsi qu’un marché aux poissons séchés directement sur la plage! Après la visite de la ville basse, vous pouvez rejoindre la ville haute le quartier Sitio, en voiture ou alors en funiculaire (4€ aller-retour). Le quartier de Sitio est un véritable balcon sur Nazaré et la vallée environnante. Depuis le belvédère de la place principale, avec son imposante Igreja de Nossa Senhora et ses marchandes de souvenirs vêtues des sept jupons de Nazaré, nous avons une vue spectaculaire sur toute la ville et le bleu de l’océan. A 500m de là, un chemin mène à un autre emblème de la ville: la fameux phare où l’hiver on peut admirer les vagues géantes et ses surfeurs (visite du phare et de son petit musée dédié au surf 2€/personne). Une belle découverte à refaire un hiver pour admirer les méga vagues de l’Estremadura!
Sao Martinho do Porto: à 15km au sud de Nazaré se trouve l’agréable station balnéaire de Sao Martinho do Porto et sa longue plage de sable blond. Sans conteste l’une des plus belles plages de l’Estremadura: une baie, en forme de coquillage, formant une anse parfaitement symétrique dans laquelle la mer pénètre par un étroit passage, protégé de part et d’autre par des falaises ocres. Ici, l’océan est si calme que l’on a l’impression de se baigner dans un lac ou même dans une piscine naturelle! Le long du front de mer, on trouve quelques restaurants de poissons et bars plutôt sympas notamment au coucher du soleil. Pour une vue panoramique, je vous conseille de grimper sur l’une des deux falaises fermant la baie et notamment de faire la petite balade jusqu’à la chapelle Santa Ana, le plus vieux sanctuaire de la région. Si vous venez en Estremadura en famille, Sao Martinho do Porto peut être un point de chute idéal notamment avec des enfants en bas âge.
Le Monastère de Batalha une merveille de l’art manuélin
Le monastère de Batalha (10€/personne) est un chef d’œuvre de l’art manuélin et sans conteste l’un des plus beaux monastères du Portugal. Pour célébrer
sa victoire sur les castillans, le roi Jao Ier a édifié un monument somptueux afin de remercier la Vierge. Il souhaitait également en faire sa sépulture et celle de ses glorieux infants. Des siècles plus tard, en y plaçant la tombe du soldat inconnu, le monastère de Bathalha est devenu un véritable emblème de l’histoire du Portugal. Avant de commencer la visite, je vous conseille de faire le tour du monument afin d’admirer les différentes façades dont le portail orné d’anges, de rois et de saints. On commence la visite du monastère par l’Eglise surnommé « le vaisseau » pour ses dimensions impressionnantes: plus de 32m de hauteur! On y trouve quelques vitraux de style manuélin et une maquette du monastère. La visite se poursuit par la chapelle du Fondateur où se trouve la sépulture du roi Jao Ier ainsi que celles de sa femme et de ses infants selon ses volontés. Le jeu de lumières des vitraux sur les tombeaux accentuent le côté sacré et émouvant de cette chapelle. Vient ensuite la visite du cloître royal avec ses décors aussi fins que de la dentelle. C’est ici, au sein de la salle du Chapitre, que se trouve la tombe du soldat inconnu. Nous avons eu la chance d’assister à la relève de la garde, un moment symbolique et unique. Après un passage par un deuxième cloitre, plus sobre, nous clôturons cette découverte par les chapelles inachevées. Ces chapelles, commandées sous Duarte Ier, devaient représenter l’univers de la mer et des grandes découvertes. Malheureusement, les chapelles ne purent être achevées les laissant complétement à ciel ouvert: une visite d’une rare poésie qui cconclut en beauté ce parcours au cœur de l’histoire de l’Estremadura et de ses rois portugais.
Les Grottes de Mira de Aire la pépite de l’Estremadura
Les ♥♥ grottes de Mira de Aire (8,20€/personne) forment une véritable cathédrale souterraine rendant cette visite tout simplement féerique. Les grottes, nées il y a environ 150 millions d’années, ont été découvertes par un habitant du village en 1947. C’est grâce à l’exploration de cette grotte que la société de spéléologie portugaise est née! En effet, les explorations des différentes galeries se poursuivent encore aujourd’hui en parallèle de l’ouverture au public dés 1974. La visite des grottes commencent par un petit film d’une dizaine de minutes présentant la formation de la grotte et son histoire. Ensuite, par groupe de 20 personnes, on commence à descendre dans ses profondeurs jusqu’à 110m grâce aux 683 marches installées au fur et à mesure des explorations. Lors de ce périple souterrain, par 18°C donc emmenez un pull, on admire toutes sortes de sculptures naturelles en calcaire: stalactites, stalagmites, formations dites en forme de spaghettis, de poulpe ou encore de méduse… La visite se termine par une portion de sentier le long du Rio Negro avant de remonter à la surface par un ascenseur. Un dernier passage par le musée des pierres et on rejoint la surface avec un sentiment étrange….celui d’avoir vécu un moment hors du temps, comme suspendu…
Ericeira le paradis des surfeurs
♥♥ Ericeira, haut lieu du surf en Estremadura, était une visite que j’attendais également avec impatience. Cela fait des années que je vois des reportages,
articles sur cette station balnéaire prisée des Lisboètes, la ville se trouvant à seulement 35km de la capitale. Ericeira c’est une ambiance particulière: mélange de farniente avec ses longues plages de sable, d’activités sportives avec le surf et enfin de gastronomie avec ses nombreux restaurants de fruits de mer. Perchée sur une falaise, la ville possède un centre historique de toute beauté. Il faut, comme dans beaucoup de lieux, se perdre dans son dédale de ruelles aux maisons blanches et bleues pour découvrir des pépites: une fontaine, une placette ou encore une chapelle. Le centre est également très animé avec ses bars, restaurants mais aussi ses nombreuses boutiques de surf et d’artisanat. C’est le lieu idéal si vous souhaitez ramener un souvenir authentique et de qualité. Côté plages, Ericeira n’a rien à envier à Nazaré avec ses nombreuses plages de sable blond. Un sentier côtier permet de les découvrir l’une après l’autre et de profiter de ses eaux translucides. Enfin, la ville détient le titre de « Réserve de surf », unique ville en Europe à avoir obtenu cette appellation. C’est pour cela que, sur place, vous croiserez bon nombre de surfeurs australiens, américains…dont certains sont de grands compétiteurs! Vous l’aurez compris j’ai adoré cette journée et je pense bien y revenir pour prolonger mon séjour…
Le coin des gourmets
Quelques adresses de restaurants et de spécialités à tester lors de votre séjour en Estremadura.
- Cantinho do Bolha (Rua D. Luis Ataide 22 – Peniche): petit restaurant familiale en face de la forteresse de Peniche. On y sert une cuisine traditionnelle portugaise faites maison, généreuse et à petits prix. Je vous recommande lors de votre passage le bacalhau au four ainsi que les calamars…un délice! Si vous êtes tenté par le plat du jour celui-ci est extrêmement copieux et à seulement 7,5€. Une bonne adresse à Peniche pour manger une cuisine traditionnelle et savoureuse.
- Cervejaria 7 Janelas (Rua 5 de Outubro 11R/C – Ericeira): ce restaurant se situe dans une petite rue du centre d’Ericeira et à la particularité de brasser sa bière. On y mange une excellente cuisine alliant tradition et modernité. Vous y trouverez à la fois des plats de viandes mais aussi de nombreux plats de crustacés, pêchés directement en face d’Ericeira. Je vous conseille donc de déguster la bière maison et ainsi que les linguinis aux crevettes et à la sauce orange…surprenant et savoureux!
- Marisqueira Mar a Vista (Rua de Santo Antonio 16 – Ericeira): c’est le restaurant de fruits de mer par excellence à Ericeira, juste au dessus de la célèbre plage dos Pescadores. Ici vous pourrez déguster des langoustes, araignées de mer, gambas et autres délices de la mer. Le restaurant compte peu de tables, seulement deux en terrasse, donc pensez à réserver.
A voir aussi
Quelques références de sites ou de guides à consulter avant votre visite en Estremadura.
- Le guide Evasion Portugal 15,90€
- Le site des grottes de Mira de Aire
- Le site du monastère de Batalha
Région peu connue du Portugal, l’Estremadura m’a conquis tout au long du séjour au fur et à mesure de nos visites. A l’image de cette région, notre voyage fut diversifié: des villages historiques, une vallée verdoyante, de longues plages de sable, des monastères, des grottes féeriques, du surf, des fruits de mer….bref une carte postale made in Portugal!
